賃貸マンションやアパートに住んでいて、合鍵がもう一本必要になった時、あなたはまず何をしますか。近所のホームセンターに駆け込みますか。その行動、少し待ってください。賃貸物件における鍵の扱いは、あなたが思っている以上にデリケートな問題であり、そこには守るべきルールとマナーが存在します。その基本となるのが、入居時に交わした「賃貸借契約書」です。多くの契約書には、鍵の取り扱いに関する条項が明記されており、その中には「貸主（大家さんや管理会社）の許可なく、鍵を複製してはならない」という一文が含まれていることがほとんどです。このルールが設けられているのには、明確な理由があります。それは、建物全体のセキュリティを維持するためです。大家さんや管理会社は、どの部屋の鍵が、何本存在し、誰がそれを持っているのかを厳密に管理しています。もし入居者が勝手に合鍵を作ってしまうと、管理台帳に存在しない「幽霊キー」が生まれてしまいます。その合鍵をもし紛失してしまったら、誰にも知られることなく、第三者の手に渡ってしまうかもしれません。それは、あなた自身の部屋だけでなく、同じ建物に住む全ての住民を危険にさらす行為に繋がりかねないのです。したがって、賃貸物件で合鍵が必要になった際に取るべき正しい行動は、まず「管理会社または大家さんに相談する」ことです。事情を正直に話し、正規の手続きを踏んで、メーカーから純正の鍵を取り寄せてもらうのが、唯一の正当な方法です。費用や時間はかかるかもしれませんが、これがルールであり、集合住宅に住む者としての責任です。もし、契約書に違反して無断で合鍵を作ったことが発覚した場合、退去時に、防犯上の理由からシリンダー一式の交換費用を請求される可能性があります。数千円の合鍵代を節約しようとした結果、数万円のペナルティを課せられてしまっては、元も子もありません。自分の部屋の鍵であっても、それは大家さんからの大切な借り物であるという意識を持ち、ルールとマナーを守って、正しく取り扱うことが何よりも重要です。